Beste blog lezers, vandaag helaas een minder prettig bericht op mijn blog. De afgelopen vier jaar is al mijn energie gaan zitten in het vormgeven van het bedrijf flxCore. flxCore is eind december officieel failliet verklaard en daarmee is het doek gevallen voor flxCore. Al langer kampte flxCore met liquiditeitsproblemen en op het laatst konden ook salarissen niet meer op tijd worden betaald.

Ik hou zelf van transparante communicatie en wil dan ook zo eerlijk en open mogelijk zijn over de oorzaken van het faillissement.

In 2010 zijn mijn toenmalige partner en ik na een juridisch conflict uit elkaar gegaan. In een oud artikel op mijn blog kun je lezen dat ik zelf aanvankelijk flxCore zou verlaten. Dit liep anders. Uiteindelijk ben ik zelf als bestuurder verder gegaan binnen flxCore, en heb senioriteit aan willen trekken om mijzelf op bepaalde gebieden te versterken. Die senioriteit vond ik eind 2010 en begin 2011. Er waren nog enkele personeelswisselingen wat eea. op operationeel vlak niet vergemakkelijkte, maar we gingen vol gas verder. Tot zover de battles in 2010.

In 2011 drongen drie nieuwe battles zich tegelijkertijd aan. Namelijk die van slecht betalende debiteuren, die van zeer stroef lopende OpenERP projecten en die van tegenvallende sales. Deze battle combinatie is flxCore uiteindelijk fataal geworden.

Ik wil iedereen die linksom of rechtsom betrokken is geweest bij flxCore als klant, leverancier of medewerker bedanken voor de samenwerking en de leerzame tijd.

Ik ga me de komende tijd volledig richten op mijn nieuwe bedrijf: Steenwijk ICT Services. Meer over dit bedrijf zal ik op korte termijn publiceren.

Het is al weer een tijd geleden dat ik voor het laatst geblogd heb. Mijn leventje wordt steeds drukker. Het is absoluut niet zo dat ik stilzit hoor. Er is gewoon een hoop “behind the scenes work”. Ook een hoop “must do” en soms wat minder “want to”. Zo gaat dat nu eenmaal. Hoogste tijd voor een nieuw artikel dus! Een paar weken geleden ben ik naar de Geo Info XChange beurs geweest. Ik moet zeggen dat ik het een goede en leuke beurs vond. Tijdens die beurs vielen mij een paar dingen op die ik graag met jullie wil delen. Het geeft mijns inziens aan waar de GIS markt zich heen beweegt en biedt dus vele kansen voor verdere ontwikkeling.

1. Bedrijven gaan zich meer en meer bezig houden met 3D geo informatie en de inwinning en verwerking van 3D informatie
2. Er is een opmars van nieuw GIS software leveranciers
3. Mobiele apps en toepassingen zijn in opkomst

Er worden steeds meer 3D films getoond in de bioscoop, er worden steeds meer 3D televisies aangeboden, de 3D computer schermen duiken steeds vaker op, de BGT (basisregistratie grootschalige topografie) bevat al een hoogte component dat kan worden gevuld, ArcGIS 10 is volledig 3D enabled, Google Sketchup is 3D, Er wordt een 3D modus geïntroduceerd in Google Maps, 3D printen is volop in ontwikkeling, de eerste 3D video en fotocamera’s komen op de markt, kortom: “3D” is het nieuwe sleutelwoord. We willen diepte en hoogte, we willen realistisch modelleren en zo realistisch mogelijk weergeven.

Een heel belangrijk voordeel van 3D ten opzichte van 3D is dat de kans op verkeerd interpreteren van modellen en informatie enorm verkleind wordt. Dit heeft natuurlijk allerlei bijkomende voordelen voor projecten in uitvoering: verbeteren van de communicatie, elimineren van faalkosten, sneller betere beslissingen nemen enzovoorts.

De introductie van 3D zou de wereld van GIS systemen weleens compleet kunnen veranderen. 3D is natuurlijk niet nieuw, maar je ziet het wel steeds vaker opduiken. Hoe ziet een GIS systeem er straks uit? Hoe win je straks je gegevens in? Tekenen we objecten dan nog steeds in met een muispen? Hebben we straks nog een GIS specialist nodig voor het uitvoeren van een GIS analyse of kan iedereen dat eenvoudig zelf met een app op zijn mobiel met 3D scherm? Ik kan mijn gedachten er behoorlijk over laten gaan.

Ik heb tijdens de Geo Info XChange beurs met een aantal resellers van GIS software gesproken die volwaardige ArcGIS alternatieven bieden. Zij boden oa. TatukGIS aan en SuperMap GIS. Daarnaast wordt de open source software stack natuurlijk ook steeds volwassener. Deze alternatieven zijn bijzonder betaalbaar te noemen en qua functionaliteit erg volwaardig. Een vraag die ik stelde en waar ik met name vanuit mijn klantenkring erg in ben geïnteresseerd ging over interoperabiliteit. Hoe “open” zijn de systemen eigenlijk? Ik kreeg hierop nog geen sluitende antwoorden, maar mij werd wel de mogelijkheid geboden dit verder te onderzoeken. Zodra ik hiervoor wat tijd vrij kan maken ga ik dit zeker doen.

Ik heb met Geodan oa. gesproken over mobiele toepassingen. Geodan heeft een framework ontwikkeld waarop eenvoudig mobiele GIS toepassingen kunnen worden gemaakt. Deze toepassingen draaien op je tablet of mobiele telefoon. Doordat het framework al alle bouwstenen bevat om snel applicaties te kunnen ontwikkelen zijn de applicaties dus heel snel te realiseren. Ook het verdienmodel dat zij hanteren is interessant voor de klant en geeft een trend aan: er wordt een leaseovereenkomst afgesloten. De klant betaalt een vast bedrag per maand voor de applicatie. Er is dus geen initiële investering meer, alleen nog maar een maandbedrag. Ik verwacht zeker meer ontwikkelingen in app-land op het gebied van GIS komend jaar.

3D, nieuwe leveranciers en apps dus. Ik verwacht hiervan zeker meer te gaan zien komend jaar. Bedankt voor het lezen van het blog artikel en tot gauw weer!

Vanochtend heb ik weer een rondje hard gelopen. 9,40 km geeft RunKeeper aan. Nog net geen 10 km. Volgende week loop ik met een aantal medewerkers van flxCore mee tijdens de Maasstadloop in Rotterdam. Een aantal van ons zullen de 5 km lopen en een aantal de 10 km. Zelf ga ik voor de 10 km. Het wordt geen wereldtijd, maar zo’n evenement geeft je wel veel energie. Echt ontzettend leuk om dit met mijn medewerkers te doen. We hebben in april voor het eerst meegelopen tijdens de Marathon in Rotterdam. We liepen toen de 5 km. Tijdens de start werden we weggeblazen door Lee Towers en het gebonk van een kloppend hart door de speakers. Hoe toepasselijk..

Vanochtend nog even oefenen dus, en van de week ook nog even. Wat je tijdens zo’n rondje allemaal meemaakt is toch wel bijzonder. Ik wist dat het warm en benauwd zou zijn. Buienradar gaf regen aan, daar hoopte ik ook op. Een beetje verkoeling tijdens zo’n rondje kun je best gebruiken, zeker als de temperatuur hoog ligt en de luchtvochtigheid ook hoog is. De regen kwam helaas niet. Ja gelukkig op het laatst nog een heel klein beetje miezer. Het rondje dat ik regelmatig loop kent een hoogteverschil van zo’n 40m. Het eerste deel van de rit is een klim, en daarna heb je weer een daling. Daarna blijft het een beetje kibbelen: een paar meter omhoog, een paar meter omlaag enzovoorts. Die klim is dus extra zwaar voor je spieren, en dat merk je. Je bent al lekker aan het zweten en je begint je kuiten en je enkels wat te voelen. Even iets rustiger aan. Goed en regelmatig uitademen, dat verkoelt. Rustig doorlopen, en vooral niet gaan lopen. Maar blijven hardlopen! Eenmaal begonnen aan de daling hou ik zoveel mogelijk hetzelfde tempo aan en geef ik het lichaam de kans even tot rust te komen. De inspanning is nu namelijk niet zo zwaar. De zweetdruppels beginnen van mijn voorhoofd af te lopen. Op tijd wegvegen met mijn shirt, want als ze in mijn ogen komen is dat geen pretje. Ik draag namelijk contactlenzen. Je ziet, je moet nogal met wat dingen rekening houden tijdens zo’n hardlooprondje. Hee, mijn hart begint te bonken. Dat is niet goed. En steken in mijn zij. Even rustiger aan, want ik ben het verhaal van die persoon die een hartstilstand kreeg tijdens het hardlopen niet vergeten. Een hardloper komt mij tegemoet, zegt me gedag en gebaart me een hand. Er zijn meer gekken met mij, dat is toch wel een prettige gedachte. Waar is die regen toch? Gelukkig is mijn t-shirt inmiddels lekker nat en zorgt, door het briesje dat er staat, voor wat verkoeling. Hee ik zie in de verte het verkeersbord waar ik van mezelf mag gaan stoppen met hardlopen en mag gaan uitstappen (zo noemen ze dat in de paardensport, geen idee of dat bij hardlopen zo heet). Terwijl ik dit realiseer stopt mijn lijf abrupt met hardlopen. Nee, doorlopen, ga eens door, en ik ga weer verder met hardlopen tot aan het verlossende verkeersbord. Als je eenmaal bent gaan lopen is het gevoel dat door je lichaam raast onbeschrijfelijk. De tinteling in je handen, de pijn in je benen en het heerlijke gevoel van de overwinning in je hoofd.

Een metafoor voor de balans in je leven? Dat was iets dat ik me vanochtend tijdens het hardlooprondje bedacht. Je moet met veel dingen rekening houden en op tijd reageren op signalen van je lichaam en signalen van buitenaf. Je zult echt af en toe iets harder en af en toe iets zachter moeten lopen om het hardlopen vol te kunnen houden. Loop je in een groep dan is het gevaar natuurlijk groter dat je meegaat met de snelheid van de groep en niet meer naar je eigen lichaam luistert. Je moet ook rekening houden met het weer. Zo viel het briesje wind even weg en merkte ik gelijk dat ik snel opwarmde en dus even moest afkoelen. Teveel water drinken tijdens een rondje is ook niet goed, daar kwam ik vrij snel achter. Wees zuinig met water. Hou je alles onder controle dan haal je de finish en zul je een steeds betere tijd neerzetten, daar ben ik van overtuigd.

En vooral en bovenal luisteren naar je hart. Ja, zoals ik al vertelde heb ik een verhaal gehoord van iemand die zijn hardlooprondje met de dood heeft moeten bekopen, vanwege een hartstilstand. Nu zal die persoon iets ambitieuzere doelstellingen gehad hebben dan ik, maar toch. Luisteren naar je hart, zorgen dat het hart het bloed door je lijf blijft rondpompen dat is voor je spieren van essentieel belang en dus van essentieel belang voor het behalen van de eindstreep.

In het echte leven is het natuurlijk niet anders. Je doet je best om alle elementen van je leven in balans te houden en te zorgen voor een continue vooruitgang, zowel privé als zakelijk. En de beste beslissingen neem je met je hart.

Wat je tijdens zo’n rondje allemaal meemaakt is toch wel bijzonder.

Samen met LimeDesign, het ontwerpbureau dat ook het logo en de huisstijl van flxCore heeft gerealiseerd, wordt momenteel gewerkt aan de nieuwe website van flxCore. Hieronder zie je een visuele preview. Naar verwachting zal de website binnen enkele weken online komen. Mn. de visuals en banners vind ik zelf erg goed gelukt. Ook heeft het logo een kleine metamorfose ondergaan en is “afgewerkt”. De grijze kleur is ingeruild voor koper, een erg goede keus vind ik zelf. De herkenbare oranje kleur van flxCore is uiteraard gebleven! We zijn voorlopig van de tweetalige teksten afgestapt. Niet omdat we niet meer over de grenzen heen denken, maar omdat onze klanten zich momenteel alleen in Nederland of België bevinden. Daarnaast scheelt het ons onderhoud aan de website.

Afgelopen week, zaterdag 2 juli om precies te zijn, ben ik voor het eerst vader geworden. Dat is toch wel iets heel bijzonders om mee te maken. Er is ineens een heel klein mensje op aarde waarvoor jij de verantwoordelijkheid draagt. Met moeder en dochter gaat het heel goed. Het allereerste dat ik Madelon beloofd heb is dat ik naar beste weten en kunnen voor haar zal zorgen totdat zij dat voor zichzelf kan. Mijn persoonlijke wens voor haar: Ik wil en hoop dat zij zoveel mogelijk van deze wereld te zien krijgt, voor zichzelf besluit wat goed en wat fout is en voor zichzelf besluit aan wat of wie zij haar bijdrage wil gaan leveren in dit leven.

Het is nog wel even wennen aan het aangepaste ritme. Nachtdiensten draaien is niet niks. En ook het beantwoorden van mails met een dochter in je ene arm, omdat zij wat warmte en geborgenheid zoekt, en een toetsenbord in je andere hand vergt wat oefening. Maar het is vanaf dag 1 de moeite waard, zal dat ook altijd blijven, en voor ieder nieuw probleem verzinnen we een nieuwe oplossing!

De recente aardbeving en tsunami bij Japan hebben weer een hoop vragen opgeworpen over het gebruik van kernenergie. Is het wel verstandig om kernenergie überhaupt toe te passen? Of was het niet veel slimmer geweest om de ernstig beschadigde kerncentrales verder weg te plaatsen van breuklijnen en kustlijnen?

Een aantal medewerkers van flxCore zijn tijdens hun Visidag bezig met het voorbereiden van een aantal interessante VBI cases, zoals wij ze noemen, om mogelijkheden van VBI te tonen aan potentiële klanten. Visidag is een dag waarop flxCore medewerkers aan interne projecten kunnen werken.

Een medewerker, kwam met het illustrerende voorbeeld over de locatie van kerncentrales in relatie tot het potentiële gevaar van aardbevingen / aardverschuivingen en de invloed op de omgeving ervan. Het natuurgeweld kan natuurlijk verwoestende gevolgen hebben, maar ik vond het een heel mooi voorbeeld van wat de mogelijkheden zijn van het visualiseren van trends, invloeden “en” gevaren met behulp van VBI. Deze medewerker had een kaart gemaakt waarop het gevaar van aardverschuivingen in de kaart was weergegeven met behulp van kleuren. Groen betekent geen gevaar en donkerrood betekent veel gevaar. Als je daaroverheen een kaart legt met de locaties van kerncentrales, dan weet je in een oogopslag welke kerncentrales het meeste gevaar lopen bij een eventuele aardbeving.

Een andere medewerker is bezig met een voorbeeld over de marktpenetratie van een bepaald product in een bepaald gebied. Hoe bekend is het product en hoe vaak wordt het product gebruikt? Ook dit kun je perfect visueel weergeven in de kaart, bijvoorbeeld met behulp van kleuring. Als je daaroverheen een kaart legt met de winkels die het product promoten en verkopen, dan kun je snel concluderen of het zinvol is om in een bepaald gebied nog een nieuwe winkel te openen.

Ik heb mezelf ook weleens afgevraagd waarom we in Nederland de hele Randstad beneden NAP hebben gebouwd. Vanaf Utrecht wordt het snelweg landschap altijd zo lekker golvend en ligt het spoor van de trein ineens op een hoge heuvel. Ik bedenk dan dat dit tegen verzakking van het spoor is, of deze aanname correct is weet ik niet. We moeten onze dijken steeds hoger maken en nu met de droogte, heb ik me laten vertellen, moeten we ons ook extra inspannen om de dijken te bevochtigen om scheuren te voorkomen. Ik vraag me af of we wanneer we tijdens het opkomen van de economie in de Randstad al de beschikking hadden gehad over VBI dezelfde keuzes hadden gemaakt. Gelukkig worden de gebouwen steeds hoger (en mooier) dus over droge voeten hoeven we ons geen zorgen te maken!

Een poosje geleden schreef ik een artikel over het mogelijke koppelvlak tussen de twee takken van sport die we bij flxCore beoefenen: GIS dienstverlening en ERP dienstverlening. VBI is voor ons hierop het antwoord. flxCore biedt sinds kort ook VBI dienstverlening aan. En hiermee is ons dienstenpakket voorlopig compleet geworden.

O ja, als laatste: Wist u dat er ook al daadwerkelijke integratie van GIS en VBI in OpenERP mogelijk is? Er is sinds kort een map view plug-in beschikbaar voor OpenERP welke het mogelijk maakt informatie direct uit OpenERP te visualiseren in een kaart (http://www.youtube.com/watch?v=sxbVWfLdU7E). Deze plug-in is ontwikkeld door een van origine Zwitsers bedrijf, genaamd CampToCamp. flxCore kan u helpen met het inrichten en configureren van deze plug-in en het voorbereiden van uw data voor visualisatie.

Op 10 april dit jaar hebben een aantal medewerkers van flxCore, waaronder ikzelf, meegelopen tijdens de AD 5 KM loop in Rotterdam. Deze loop is de kleinste loop tijdens de Marathon in Rotterdam. Een andere medewerker die helaas niet meeliep, maar wel ook regelmatig aan hardlopen doet stelde voor om ons in te schrijven voor een 10 KM loop over een niet al te lange periode. Goed idee vind ik zelf, want zo blijven we uitdaging houden! We hebben ons nog niet ingeschreven, maar zullen dit op korte termijn doen. Ik ben wel vast aan het oefenen geslagen en het resultaat leg ik nu ook vast. Ik heb pas geleden een nieuwe telefoon aangeschaft. Zo’n luxe HTC Desire Android telefoon en daar kun je dus allemaal applicaties op installeren. Een van die applicaties is RunKeeper. Met RunKeeper kun je via de ingebouwde GPS van de telefoon precies vastleggen welke route je hebt gelopen, hoe snel je dit hebt gedaan, hoeveel calorieën je hebt verbruikt enzovoorts. Erg mooi. Op een Google Maps kaart zie je visueel de route die je hebt afgelegd. De resultaten die worden vastgelegd op de telefoon worden ook geupload naar een website. Hiervoor maak je een account aan. Op deze website (www.runkeeper.com) kun je je activiteiten nog eens terugzien. Je kunt de activiteiten ook delen en publiceren met een share link:

http://runkeeper.com/user/dsteenwijk/activity/34263492

Op naar de 10 KM!

Je vraagt je waarschijnlijk af wat deze titel inhoudt? Je vind de titel maar raar? AND, OR en XOR zijn operators die in programmeertalen gebruikt worden. Erg technisch dus. Deze operators worden gebruikt om “keuzes” in programmatuur mogelijk te maken. Enfin, wat betekenen ze? Je kunt voor AND en OR de letterlijke vertaling hanteren, dus “en” en “of”. XOR is iets aparter. Je kunt XOR vergelijken met een hotelschakeling. Weet je wel, je kunt het licht beneden aan de trap en boven aan de trap aan of uit doen. XOR betekent “of” als een van beide “waar” is.

Bij flxCore houden we ons bezig met twee soorten dienstverlening: GIS dienstverlening en ERP dienstverlening. We doen dit voor verschillende klanten en markten. Op dit moment weten onze klanten ons te vinden of vanwege onze GIS expertise of vanwege onze ERP expertise, maar eigenlijk nooit vanwege beide. ERP klanten zijn niet op de hoogte van de mogelijkheden van GIS en GIS klanten zijn niet op de hoogte van de mogelijkheden van ERP. We zijn automatiseerders, en dus generaliseren we graag en zoeken we graag naar raakvlakken, verbanden en overeenkomsten tussen de twee werelden. Als ik weer even terug ga naar de titel van deze post dan is voor de medewerkers van flxCore zeker de “AND” operator van toepassing. Uiteraard hebben we allemaal ons specialisme, maar we zijn allemaal goed bekend met zowel GIS als ERP. Voor onze klanten is bijna altijd de “OR” operator van toepassing. Klanten zijn of op zoek naar een goed ERP systeem, of willen graag geholpen worden met GIS vraagstukken.

Bedrijven en instanties die gebruik maken van GIS kunnen echter wel degelijk veel voordeel halen uit ERP. Bedrijven en instanties die geografische informatie inwinnen en vervolgens aanbieden en verkopen aan klanten (bijvoorbeeld topografische informatie of kadastrale informatie) kunnen hun geografische informatie als assets zien. Deze assets kunnen worden beheerd in een ERP systeem. Deze bedrijven en instanties bieden daarnaast steeds vaker hun geografische informatie op internet aan middels “web services” of “web mapping services”. Het verkopen en aanbieden van geografische informatie op internet wil je natuurlijk gestroomlijnd, geautoriseerd en geautomatiseerd laten plaatsvinden. Het ondersteunen van dit proces is een van de vele mogelijkheden van een ERP systeem.

Maar wat is geografische informatie nu eigenlijk? Geografische informatie is informatie met een toegevoegde “locatie” element. Dit locatie element kun je “visualiseren” in een kaart. Visualiseren met kleuren, contouren, symbolen en labels. Een locatie kan een GPS positie zijn, kan een postcode of adres zijn, kan een station zijn, een winkelcentrum, een gemeente of kan bijvoorbeeld een terminal zijn. Heel veel informatie bevat een “locatie” element. Toch wordt maar heel weinig van deze locatie informatie gevisualiseerd. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik ben zelf vrij visueel ingesteld. Een afbeelding zegt meer dan duizend woorden. Gevisualiseerde informatie kan ik bovendien veel sneller analyseren, verwerken en beoordelen. Ik kan dus ook sneller beslissingen nemen. Neem nu als heel simpel vergelijk een balans rapportage. Wanneer een negatief bedrag rood gekleurd is valt het je toch veel sneller op, dan wanneer er alleen maar een minus teken voor staat? GIS visualiseert, net zoals kleuren en grafieken dit doen. Met grafieken kunnen trends worden weergegeven. Met GIS kan dit ook. Je ziet dan bijvoorbeeld een geanimeerde kaart waarop verschuivingen en veranderingen worden weergegeven. Dit is een stuk duidelijker dan een tabel waarin alleen getallen staan vind ik zelf.

Je denkt vast: leuk dat GIS, maar wat voor informatie uit mijn ERP systeem zou ik kunnen, en willen, visualiseren dan? Zou je niet willen weten in welk gebied de meeste van je klanten gevestigd zijn? Of zou je juist willen weten in welk gebied een groep potentiële nieuwe klanten zich bevind? Of zou je niet willen weten waar een bepaald transport zich bevind? Of zou je niet willen weten waar je personeel woont? En waar je leveranciers zich bevinden? Heb je, als je kijkt naar afstand en tijd, wel het juiste personeelslid bij de juiste klant gedetacheerd? Zou je niet willen weten waar de meeste klanten zitten met een betalingsachterstand? Zou je niet eens willen weten in welk gebied een bepaald product het meeste verkocht wordt? Het zijn zo maar enkele voorbeelden van vragen die je goed zou kunnen visualiseren met GIS.

flxCore komt binnenkort met een aantal nieuwe producten en diensten die GIS begrijpelijk en toegankelijk zullen maken voor bestaande en nieuwe klanten, maar die bovendien toegevoegde waarde zullen brengen voor mensen die puur administratieve gegevens en systemen gewend zijn. We zullen een extra dimensie laten zien die spreekt, verduidelijkt en verheldert!

Op LinkedIn kan ik zien dat het al weer 50 dagen geleden is dat ik iets heb geschreven op mijn blog. Tijd voor een nieuwe post dus! En waarschijnlijk gelijk twee, want ik wil na deze post ook nog heel graag iets schrijven over een ander onderwerp. De laatste tijd zijn mijn vriendin en ik bezig geweest met het inrichten van de kinderkamer. We hadden het geluk dat we tijdens onze verhuizing direct alle kamers geschilderd hadden en voorzien van tapijt. We hoefden dus alleen wat leuke meubels (een commode, kast en ledikant) uit te zoeken en daarnaast te zorgen voor wat aankleding zoals gordijnen en een klamboe. Als we de echo’s moeten geloven gaat met de baby alles goed. Hopen dat dit zo blijft. Enkele familieleden weten al wat het geslacht wordt, maar verder weet niemand dit. Erg leuk en geheimzinnig, want veel mensen in onze omgeving proberen ons uit te horen in de hoop dat we onze mond voorbij praten. Ons paard wordt inmiddels al een maand of twee door mijn zus gereden en is daarvoor tijdelijk verhuisd. Voor (aanstaande) moeder was paardrijden even geen optie meer. Ikzelf heb de mensport even ingeruild voor andere sportieve activiteiten zoals hardlopen en mountainbiken. Heel goed voor de conditie. Vandaag was een erg mooie dag om eens lekker de kleine klussen in en rondom het huis te doen. In de achtertuin zijn wat nieuwe budget solarlampen geplaatst en in de keuken zit eindelijk een haak aan het raam zodat de kat niet meer ongewenst naar buiten kan ontsnappen tijdens het koken. Nu lekker even bloggen aan de eettafel. Oost west, thuis best.

Beste allemaal, ik wil al een tijdje graag eens iets schrijven over duurzame ICT. Dit artikel is het resultaat van deze wens. In de idealen die ik nastreef op het gebied van ICT trek ik vaak het vergelijk met de bouw sector, een sector die mijns inziens verder is ontwikkeld en geprofessionaliseerd dan de ICT. Ik reis regelmatig met de trein. Bij Zwolle wordt de nieuwe Hanzebrug gebouwd waarover het treinverkeer straks rijdt. Ik heb deze brug vanaf het begin gebouwd zien worden, een erg mooi project in uitvoering om te zien. Maar ook in Rotterdam reizen de wolkenkrabbers uit de grond. Het is onvoorstelbaar hoe zulke hoge gebouwen in korte tijd worden gebouwd. Dit soort bouwwerken vereisen een ontzettend goed ontwerp, een strakke planning en een heel goed georganiseerde uitvoering. Fouten maken bij projecten van dergelijke omvang, zowel in uitvoering als in het ontwerp, kan zeer vernietigende consequenties hebben en gelukkig gebeurt dit heel weinig. In de bouw sector wordt veel gesproken over duurzame ontwikkeling. Er wordt dan bewust gekeken naar de verschillende milieuaspecten en houdbaarheid van een bouwwerk. Erg goed vind ik zelf. Maar wat is nu een goede definitie voor duurzame ontwikkeling? Duurzame ontwikkeling is ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen, aldus de definitie van de VN-commissie Brundtland uit 1987.

Als we het vergelijk trekken naar de ICT sector, wat is dan eigenlijk duurzame ICT? Laten we de definitie van de VN-commissie als uitgangspunt nemen en het woord “ontwikkeling” vervangen door “ICT”. Dan zijn we al een heel eind denk ik. Ik zou daar graag nog aan toe willen voegen dat we niet meer moeten automatiseren wat al is geautomatiseerd. Aan een bouwwerk zit een houdbaarheidsdatum. Vroeg of laat ontstaat metaalmoeheid, gaan hout en beton rotten, gaat het dak lekken en gaat de fundering verzakken, kortom de materialen vergaan. Dit kan heel lang duren, maar uiteindelijk gebeurt het. Wanneer we kijken naar ICT is dit op hardware eveneens van toepassing. Hardware vergaat en verouderd. Maar voor software geldt dit niet. Software kent geen houdbaarheidsdatum. Software gaat nooit overstuur, krijgt nooit rimpels en gaat nooit rotten. Waarom maken we geen gebruik van deze wetenschap? In mijn dagelijkse werk wordt ik continue geconfronteerd met begrippen als “lifecycle management” en “end-of-life”. In mijn dagelijkse werk wordt ik eveneens geconfronteerd met applicaties die niet meer werken op de laatste versie van Windows, of die niet meer goed werken in de laatste versie van Internet Explorer. Vanuit het oogpunt van de commerciële softwareleverancier snap ik dit, maar vanuit het oogpunt van duurzame ICT niet. Laten we nog even teruggaan naar de definitie van de VN-commissie over duurzame ontwikkeling. Er wordt gesproken over het in gevaar brengen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te kunnen voorzien. Wanneer we ons committeren aan 1 softwareleverancier voor een langere periode, zouden we dan mogelijk onze toekomstige generatie in gevaar kunnen brengen? Zou het zo kunnen zijn dat de belangen van de softwareleverancier, waarvan we afhankelijk worden, veranderen? Mogelijk in ons nadeel? Moeten we dit niet voorkomen? Moeten we er niet voor zorgen dat onze software gewoon, zonder grote problemen, blijft werken, ook over 10 of 20 jaar nog?

De definitie van de VN-commissie over duurzame ontwikkeling stamt uit het jaar 1987. We leven inmiddels in het jaar 2011. Er is in de periode tussen 1987 en 2011 natuurlijk heel veel veranderd. Ideeën over ICT zijn in deze periode ook enorm veranderd. Moeten we de definitie van duurzame ontwikkeling hierop niet aanpassen? Bijvoorbeeld in: Duurzame ontwikkeling is ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden en het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien “stimuleert”. Gaat het er niet om dat we vandaag het fundament leggen voor de ontwikkelingen van de toekomst? Is dat niet duurzame ICT?

Ik wil ter afsluiting van dit artikel ook heel graag een brug bouwen naar Open Source. Niet zo groot en niet zo mooi als de Hanzebrug in Zwolle, maar wel een belangrijke verbindingsbrug voor onze kennis-infrastructuur. Open Source is een erg beladen term. In gesprekken met klanten proberen wij of de term te vermijden of op een dusdanige manier te verwoorden dat deze alleen positief geinterpreteerd kan worden. Bij Open Source denken onze klanten vaak aan hobbyisme, aan nerds, aan een onprofessioneel karakter en aan software die niet wordt ondersteund. In feite is Open Source een heel goed voorbeeld van duurzame ICT. Wanneer je kiest voor Open Source weet je 1 ding zeker: je kiest voor een fundament waarop over 10 of 20 jaar nog steeds gebouwd kan worden. De broncode is namelijk vrij beschikbaar voor iedereen. Een prettige gedachte lijkt mij, voor de continuïteit van je bedrijf.